Football Manager 27 (PC) Test

In Football Manager 27 will ich über eine vergebene Chance manchmal mehr wissen als über ein Tor. Warum stehen bei der Flanke von rechts beide Stürmer am kurzen Pfosten, und wo ist der Mittelfeldspieler, den ich im Rückraum haben wollte? Vor einem Jahr hätte mich schon der Gedanke beschäftigt, dafür den halben Spieltag in irgendwelchen Untermenüs zu verbringen. Diesmal macht mir die Fehlersuche Spaß. Ausgerechnet bei den Verteidigern hat Sports Interactive allerdings noch einiges zu erklären. Mehr dazu in unserem Test hier auf Spieletester.de.

Football Manager 27 – Endlich lohnt sich der Blick ins Postfach wieder

An Football Manager 26 erinnere ich mich erstaunlich gut. Geblieben sind mir die erste Partie unter Flutlicht, die Freude über zwei getrennte Formationen und leider auch die endlose Suche nach Funktionen, die ich seit Jahren kannte. Auf dem Platz hat sich der Wechsel zu Unity gelohnt. Warum ich am Trainer-Schreibtisch für eine gewöhnliche Spielersuche derart viele Kacheln öffnen musste, konnte mir seinerzeit niemand erklären.

In Football Manager 27 führt der Weg vom Bereich Rekrutierung direkt in die Spielerdatenbank. Die Berichte der Mitarbeiter landen wieder im zentralen Posteingang. Schon an den Farben erkenne ich, was der Verein von mir will. Nun verpflichte ich ja selten den ersten Spieler, dessen Namen mir ein Scout vorlegt. Ich sehe mir vier oder fünf Kandidaten an, vergleiche die Vertragslaufzeiten, gehe zurück zur ersten Empfehlung und will zwischendurch wissen,ob der Nachwuchs auf der Position schon weit genug ist. Im Vorgänger habe ich solche Abstechergelegentlich gelassen, weil mir schon vor dem lästigen Rückweg durch die Menüs graute. Jetzt folge ich einem interessanten Namen gerne bis in die Jugendmannschaft.

Sports Interactive hat die obere Navigationsleiste beibehalten. Wer die alte Seitenleiste liebte, muss sich weiterhin umgewöhnen. Ärgerlicher finde ich, wenn auf einem großen Monitor reichlich Fläche frei bleibt und ich für die wenigen Angaben, die mich gerade interessieren, zweimal die Ansicht wechseln muss. Bei der Mannschaftsaufstellung möchte ich die Ersatzspieler direkt unter meiner ersten Elf sehen, mitsamt Kondition, Spielpraxis und Position. Dafür würde ich sofort ein paar der großzügigen Abstände hergeben. In Football Manager 24 hatte ich diese Zahlen schneller beisammen. Bei aller Freude über die neue Ordnung bleibt das am PC mein Maßstab.

Wie viel Zeit zwischen zwei Pflichtspielen vergeht, lässt sich anpassen. Ihr bestimmt, wie häufig die Simulation für Nachrichten pausiert und könnt einen laufenden Tag bei Bedarf selbst unterbrechen. In der letzten Woche des Transferfensters möchte ich jede Rückmeldung meines Sportdirektors lesen. Mitte November, wenn die Stammelf für Samstag schon feststeht, darf es bis zum Anpfiff etwas schneller gehen. Auch mit mehreren aktiven Ligen verarbeitet Football Manager 27 die Tage zügig. Verglichen mit dem technisch schwachen Start des Vorgängers ist die PC-Version erheblich zuverlässiger geworden,vereinzelte Abstürze sind allerdings weiterhin ein Thema.

Football Manager 27 – Wie viel Taktik verträgt Euer Kader?

Die beste taktische Neuerung im vergangenen Jahr war zugleich die verständlichste. Im Ballbesitz lässt sich eine andere Formation vorgeben als gegen den Ball. Mein Außenverteidiger darf im Aufbau neben den 6er rücken und nach einem Ballverlust wieder seinen Platz auf der rechten Seite einnehmen. In Football Manager 27 stellt sich viel eher die Frage, ob ich ihm das mit seinen Fähigkeiten überhaupt zumuten sollte. Er ist schließlich aus gutem Grund Außenverteidiger geworden. Vielleicht schlägt er hervorragende Flanken und ist genau dann am wenigsten zu gebrauchen, wenn er mitten im Gedränge einen Pass mit dem schwächeren Fuß spielen soll.

Dahinter steckt die neue taktische Wirksamkeit. Wie anspruchsvoll sind die Anweisungen, wie gut verstehen die Spieler ihre Aufgaben und stehen sie hinter der gewählten Spielweise? Die Vorbereitung auf den Gegner fließt ebenso ein wie die Eignung des Personals. Gerade bei einem Aufsteiger zahlt es sich aus, die Aufgaben überschaubar zu halten. Zwei verlässliche Anspielstationen für den ballführenden Innenverteidiger bringen der Mannschaft womöglich mehr als eine aufwendige Rochade, bei der ausgerechnet der technisch schwächste Spieler den schwierigsten Pass übernehmen muss.

Wie präzise Ihr inzwischen werden könnt, zeigt sich im gegnerischen Strafraum. Früher habe ich mich oft genug gefragt, weshalb bei einer Flanke gleich drei Spieler in dieselbe Richtung starten. Football Manager 27 lässt mich den kurzen Pfosten, die Mitte und den langen Pfosten gezielt besetzen. Ein Mittelfeldspieler kann sich mit seinem Lauf auch etwas mehr Zeit lassen. Damit bekommt ein flacher Rückpass von der Grundlinie einen vernünftigen Abnehmer, während der Stürmer die Innenverteidiger näher zum Tor zieht. Ein Achter mit dem richtigen Gespür fürs Nachrücken kann gegen einen tief stehenden Gegner wertvoller sein als der vermeintlich bessere Passspieler auf derselben Position.

Wer bisher auf Gegenpressing geschworen hat, kommt eher ins Grübeln. In den Vorgängern ließ sich mit hoher Intensität erstaunlich viel erreichen, selbst wenn die Spieler dafür allenfalls bedingt geeignet waren. In Football Manager 27 lohnt es sich, den Gegner beim ersten Pass nach einem Ballgewinn zu beobachten. Kann sein 6er sich in Ruhe drehen, hat das Anlaufen der beiden Spitzen wenig gebracht. Dann würde ich lieber das Mittelfeld enger zusammenziehen, bevor ich meinen Stürmern die nächsten kräftezehrenden Sprints abverlange.

Zum ersten Mal seit Längerem würde ich deshalb auch die Trainingswoche ungern komplett meinem Assistenten überlassen. Steht auswärts ein Gegner an, der früh presst, interessiert mich die Vorbereitung auf den Spielaufbau. Kommen innerhalb weniger Tage mehrere Pflichtspiele zusammen, muss der ehrgeizigere Plan vielleicht warten. Football Manager 27 verlangt allerdings selbst für kleinere Änderungen gelegentlich reichlich Geduld. Von meinem Co-Trainer hätte ich dazu gerne einen konkreteren Hinweis. Welche beiden Spieler behindern sich beim Anlaufen? Mit der Auskunft, dass die Mannschaft für eine Umstellung weitere Arbeit braucht, fange ich als Trainer erheblich weniger an.

Football Manager 27 – Was Ihr von der Seitenlinie wirklich verändern könnt

Angenommen, der linke Flügelspieler hat bis zur Pause kaum einen vernünftigen Ball bekommen. Seine Note ist schwach, ein ausgeruhter Ersatz sitzt auf der Bank. Vor dem Wechsel hole ich in Football Manager 27 die Passkarte dazu. Wie oft hat ihn sein Hintermann überhaupt angespielt? Spielt der Außenverteidiger unter Druck fast jeden Ball zurück ins Zentrum, kann sich sein Vordermann noch so oft freilaufen. Da würde ich lieber meinen Sechser zur Unterstützung rüberschicken, bevor ich den Flügelstürmer vom Platz hole. Beim Vorgänger fehlten mir für solche Entscheidungen ausgerechnet die Informationen, die während einer Partie am meisten helfen.

Die in Football Manager 27 zurückgekehrten Heatmaps ergänzen die Passkarten gut. An ihnen lässt sich ablesen, ob sich ein Spieler in den vorgesehenen Räumen aufhält. Bekommt mein Linksaußen genug Bälle, muss aber jedes Mal gegen den schnellsten Verteidiger ins Laufduell, probiere ich gerne einen Seitentausch aus. Dafür hat Football Manager 27 die taktischen Schnellanpassungen. Ein paar Minuten vor der Pause lässt sich so noch etwas ausprobieren, ohne erst zwei Spieler umständlich neu zuzuordnen. Auch das Pressing könnt Ihr auf diesem Weg anpassen. Gerade bei einer Führung ziehe ich die Intensität gerne etwas zurück, wenn die Stürmer noch anlaufen und der Rest der Mannschaft schon tiefer steht.

Mit den Zurufen von der Bank bin ich zurückhaltender. Football Manager 26 bekam sie nach seinem Start per Update, im Nachfolger ist verständlicher beschrieben, welche Reaktion eine Ansprache bezweckt. Einem nervösen Talent vor heimischem Publikum Mut zu machen, klingt vernünftig. Spielt er unmittelbar danach einen Fehlpass, bin ich allerdings so schlau wie zuvor. Hätte ich ihn lieber in Ruhe gelassen? Da liegt mir die nüchterne Spielanalyse näher. Bei zwölf Abschlüssen und einem niedrigen Wert für erwartete Tore weiß ich zumindest, warum der gegnerische Torwart trotz unserer Feldüberlegenheit einen recht angenehmen Nachmittag hatte.

Ihr könnt die Anzeigen rund um das Spielfeld auf Eure Bedürfnisse zuschneiden. Normalerweise lasse ich mir dort die Einzelnoten anzeigen. Am letzten Spieltag interessiert mich das Ergebnis auf dem anderen Platz mehr, insbesondere wenn davon abhängt, ob ein Unentschieden noch reicht. Wenn ich dann doch eine zweite Spitze bringe, hat das mit der Partie im Nachbarstadion zu tun. Genau solche Nachmittage haben mir im letzten Jahr gefehlt.

Football Manager 27 – Warum ich zwischen 3D und 2D wechsle

Bei einem Dribbling interessiert mich schon, mit welchem Fuß der Flügelstürmer den Ball mitnimmt und ob der Verteidiger ihm den Weg nach innen zustellt. Football Manager 27 zeigt solche Kleinigkeiten dank neuer Motion-Capture-Animationen deutlicher als noch im Vorjahr. Die Richtungswechsel sehen natürlicher aus, Pässe und Laufwege passen häufiger zusammen. Sogar die Erschöpfung ist den Spielern mittlerweile anzusehen. In einer engen Partie schaue ich deshalb gerne ein wenig länger zu, bevor ich entscheide, ob ich meinem Linksverteidiger die letzten Minuten gegen einen frisch eingewechselten Rechtsaußen noch zutraue.

Den größten Gewinn an Atmosphäre bringen in Football Manager 27 für mich die Stadien. Die Ränge unterscheiden sich stärker voneinander, der Gästeblock hebt sich in seinen Vereinsfarben ab und unter Flutlicht kommen diese Unterschiede schön zur Geltung. Beim Elfmeterschießen begleitet eine Kamera den Anlauf des Schützen. Ausgerechnet in einem Spiel, in dem ich sonst ständig noch eine Statistik offen habe, will ich in diesem Augenblick einfach nur sehen, wo der Ball landet.

Abseits des Rasens bleibt Football Manager 27 von der Stimmung eher spärlich. Beim Sichten von Spielerprofilen kann ich gut mit der eigenen Musik leben. Bei einem Europapokalspiel machen für mich bereits die vertraute Musik und die Einblendungen vor dem Anpfiff einen Unterschied. Da bleibt der Ton an, bis der Schiedsrichter die Partie abgepfiffen hat.

Für taktische Fragen schalte ich gerne auf die klassische Ansicht von oben um. Dank der kleineren Spielersymbole kann ich die Abstände zwischen zwei Verteidigern besser einschätzen. Rückt einer der beiden Innenverteidiger zur Seite, ist sofort zu sehen, ob sein Partner die Lücke schließt. Hier fallen auch die schwächeren Szenen der Simulation auf. Ein Verteidiger bleibt gelegentlich stehen, obwohl der Ball frei vor ihm liegt und der Stürmer einen längeren Weg hat. Wenn aus so einer Szene ein Gegentor entsteht, hilft mir die schönste Wiederholung wenig. Ich möchte schon beurteilen können, ob die hohe Abwehrlinie an der Situation schuld war oder ob mein Innenverteidiger schlicht zu langsam reagiert hat.

Auch im Gedränge vor dem Tor gibt es Abpraller, deren Richtung kaum zum gezeigten Kontakt passt. Hier sollte Sports Interactive bei den nächsten Updates ansetzen. Über einen verlorenen Zweikampf kann ich mich kurz aufregen und anschließend überlegen, ob eine andere Besetzung bessere Aussichten hätte. Einem Verteidiger, der dem Ball aus nächster Nähe nur zusieht, lässt sich über die Taktiktafel schwer helfen.

Football Manager 27 – Was ein ablösefreier Spieler wirklich kostet

Auf dem Transfermarkt fängt für mich die interessanteste Arbeit häufig erst an, wenn der abgebende Verein aus dem Spiel ist. Ein vertragsloser Innenverteidiger mit genügend Erfahrung für die zweite Liga wäre sportlich ein Gewinn. Bringt er allerdings einen Berater mit, der kräftig mitverdienen will, und verlangt selbst mehr Gehalt als mein Kapitän, wäre die Verpflichtung womöglich teurer als ein Transfer samt Ablöse. Also breche ich die Verhandlung lieber ab, selbst wenn die sportlichen Argumente für den Spieler sprechen. In Football Manager 27 sind Alternativen schnell gefunden, und die Scoutberichte erleichtern den Vergleich.

Bei einem Torhüter etwa ist mir wichtig, wer vor ihm verteidigt. Steht die letzte Linie hoch, brauche ich jemanden, der den Raum dahinter abdecken kann. Verteidigt meine Mannschaft tief und lässt viele Flanken zu, zählt für mich eher, ob der Kandidat hohe Bälle sicher herunterholt. Die beste Empfehlung meines Scouts würde ich im Zweifel ziehen lassen, wenn ein vermeintlich schwächerer Keeper besser zur Abwehr passt. Genau dafür verbringe ich in Football Manager 27 so viel Zeit mit der Spielersuche. Irgendwo findet sich meistens noch ein Torwart, der eine zweite Beobachtung verdient, bevor ich den Vertrag unterschreibe.

Schwieriger wird es bei Talenten. Einen jungen Mittelfeldspieler wie Nathan De Cat würde ich mir auf Empfehlung meiner Scouts sofort näher ansehen. Bevor ich einem jungen Profi regelmäßige Einsätze verspreche, lohnt allerdings ein Blick auf die eigene Bank. Vielleicht sitzt dort bereits ein Achtzehnjähriger, dem ich nach dem letzten Transferfenster nahezu dasselbe versprochen habe. Welche Rolle ich jemandem bei der Verhandlung in Aussicht stelle, interessiert mich deshalb mindestens so sehr wie das letzte bisschen Nachlass bei der Ablöse. Auf derselben Position kann ich am Samstag schließlich nur einen der beiden von Anfang an bringen.

Hier ist mir Football Manager 27 gelegentlich zu ungeduldig. Ein Reservist darf mehr Spielzeit einfordern, aber ein bisschen Augenmaß hätte ich nach zwei Partien ohne Einsatz schon gern. Das Gespräch mit dem Spieler führe ich in so einem Fall lieber selbst. Schließlich war ich derjenige, der ihm bei der Unterschrift Hoffnungen gemacht hat. Bei den Pressekonferenzen hält sich mein Pflichtgefühl dagegen in Grenzen. Nach der dritten Variante einer längst beantworteten Frage darf gerne der Assistent vor die Mikrofone.

Am Deadline Day bleibt für solche Überlegungen mitunter wenig Zeit. Solange ein möglicher Ersatz noch verfügbar ist, lässt sich über ein spätes Angebot für den eigenen Stammspieler reden. Eine Stunde später kann dieselbe Summe sportlich zu wenig sein. Schön, dass Football Manager 27 diesen Tag wieder als eigenen Termin inszeniert und zugleich über die Geschäfte der Konkurrenz informiert. Über einzelne Forderungen der computergesteuerten Vereine wundere ich mich weiterhin, gerade bei Spielern, die dort selbst kaum eingesetzt werden. Da ist eine Leihe mit Kaufoption bisweilen die bessere Wahl.

Football Manager 27 – Zwischen Pokalauslosung, Nationalelf und Shuffle Draft

Bei der zurückgekehrten Pokalauslosung schaue ich schon deshalb gerne zu, weil ich wissen möchte, wie lange der große Favorit noch im Topf bleibt. Für den Drittligisten, der auf ein volles Stadion hofft, hat das Los eine andere Bedeutung als für den Erstligisten mit drei Auswärtsspielen in kurzer Folge. Football Manager 27 lässt dem Umfeld der eigenen Mannschaft wieder mehr Raum. Nachrichten zu anderen Wettbewerben und die Übersicht über wichtige Transfers reichen oft schon aus, damit mich am Montag auch die Ergebnisse einer ganz anderen Liga interessieren.

Der Frauenfußball gehört nach seiner Premiere im Vorjahr fest zu Football Manager 27. Ihr könnt etwa einen Verein in der italienischen Frauenliga übernehmen. Wenn Euch das Männerteam Eures Lieblingsvereins vertraut ist, lohnt sich dieser Wechsel schon für die Kaderplanung. Da hilft es wenig, im Männerfußball jedes vielversprechende Talent zu kennen. Plötzlich bekommen die Empfehlungen der Scouts auch bei einem Klub, den Ihr seit Jahren verfolgt, ein ganz anderes Gewicht.

Ebenso könnt Ihr in Football Manager 27 eine Nationalelf übernehmen. Als Nationaltrainer gefällt mir der veränderte Rhythmus. Ein Problem auf der linken Abwehrseite muss ich bei der Nominierung lösen, mit den wenigen gemeinsamen Einheiten bis zum Qualifikationsspiel lässt sich dort kaum eine völlig neue Ordnung einstudieren. Bei den Vereinskarrieren fallen vor allem in Italien einige Lizenzlücken auf. Für Como steht da etwa „Lago“. Die Spieler und ihre Fähigkeiten sind bis ins Detail erfasst, ausgerechnet auf dem Spielplan muss ich dafür gelegentlich zweimal hinschauen.

Beim Erstellen des eigenen Trainers hat Sports Interactive genauer hingeschaut. Wer einen Coach im Elektrorollstuhl erstellt, sieht ihn damit an der Seitenlinie und später bei einer Siegerehrung auf einem angepassten Podest. Mehr Auswahl gibt es auch bei Gesichtern, Haaren und Kleidung. Auf lange Sicht sind mir die überarbeiteten Gesichter der neu generierten Spieler sogar lieber. Gerade wer häufig mit dem eigenen Nachwuchs arbeitet, wird nach ein paar Spielzeiten zu schätzen wissen, wie gut sich diese Spieler inzwischen voneinander unterscheiden lassen.

Eine gute Idee für einen gemeinsamen Fußballabend ist der mit FIFAe entwickelte Shuffle Draft. Alle Beteiligten wählen gleichzeitig aus unterschiedlichen Spielergruppen, anschließend wandern die übrigen Namen weiter. Wer sich früh einen hervorragenden Mittelstürmer sichert, hat damit womöglich den einzigen brauchbaren Linksverteidiger an die Konkurrenz abgegeben. Football Manager 27 erlaubt zwei bis 32 Teilnehmer, auf Wunsch treten Teams unter der Leitung der KI an. Zur Wahl stehen unter anderem Pokalwettbewerbe und eine Liga mit bis zu 20 Mannschaften. In weiteren Draftrunden könnt Ihr den Kader während des Wettbewerbs noch verändern. Mir gefällt daran vor allem, dass ein Freund mit ganz anderen Vorlieben aus demselben Angebot eine völlig andere Elf zusammenstellt. Entsprechend gespannt bin ich auf das erste direkte Duell.

Fazit

Bei Football Manager 26 war ich von der Taktik überzeugt, mit einer Kaufempfehlung tat ich mich schwer. Ein Jahr später fällt mein Urteil durchweg positiv aus. Was mir an Football Manager 27 am besten gefällt, ist der Spielraum, den ich als Trainer inzwischen habe. Wenn mein Rechtsaußen kaum einen Ball bekommt, kann ich anhand der Passwege nachvollziehen, wo der Angriff vorher schon ins Stocken gerät. Plötzlich ist die naheliegende Auswechslung vom Tisch und ich überlege, welchem meiner Mittelfeldspieler ich im Aufbau mehr Verantwortung zutraue. Solche Entscheidungen beschäftigen mich über den Abpfiff hinaus. Im Vorgänger fehlten mir dafür ausgerechnet die Werkzeuge, auf die ich mich als Trainer verlassen wollte.

Auch zwischen den Spielen trifft Sports Interactive wieder den richtigen Ton. Einer Pokalauslosung folge ich gerne bis zum letzten Los. Den Hinweis meines Scouts öffne ich selbst kurz vor Transferschluss noch, weil ich Gehalt, Vertrag und sportlichen Bedarf endlich wieder zügig abgleichen kann. Am meisten stören mich im Match die gelegentlichen Aussetzer der Verteidiger. Wenn ein Innenverteidiger einen erreichbaren Ball einfach durchlaufen lässt, ist selbst in der Wiederholung schwer zu beurteilen, was bei diesem Gegentor schiefging.

Football Manager 27 verbindet die beste Idee des Vorjahres, die getrennten Formationen mit und ohne Ball, mit einer Spielanalyse, die dieser taktischen Freiheit endlich gerecht wird.

Transparenzhinweis: Sega hat uns für diesen Test einen kostenlosen Review-Code für die PC-Version von Football Manager 27 zur Verfügung gestellt.